公路運輸（Road Transportation）是現(xiàn)代運輸主要方式之一，同時，也是構(gòu)成陸上運輸?shù)膬蓚€基本運輸方式之一。它在整個運輸領(lǐng)域中占有重要的地位，并發(fā)揮著愈來愈重要的作用。

　　目前，全世界機動車總數(shù)已達4億多輛，全世界現(xiàn)代交通網(wǎng)中，公路線長占2／3，約達2千萬公里，公路運輸所完成的貨運量占整個貨運量的80％左右，貨物周轉(zhuǎn)量占10％。在一些工業(yè)發(fā)達國家，公路運輸?shù)呢涍\量、周轉(zhuǎn)量在各種運輸方式中都名列前茅，公路運輸已成為一個不可缺少的重要組成部分。

　　據(jù)《中國交通年鑒》統(tǒng)計結(jié)果表明，1997年我國道路運輸完成貨運量97．7億噸，貨物周轉(zhuǎn)量5272億噸公里，分別是1996年的99．3％和105．2％。其中貨運量在五種運輸方式中為第一位。到1997年底，全國有營業(yè)性客貨運輸車輛450多萬輛，經(jīng)營業(yè)戶270多萬戶，從事道路運輸業(yè)活動的人員有11000多萬人。

一、公路運輸?shù)奶攸c和作用

公路運輸是一種機動靈活、簡捷方便的運輸方式，在短途貨物集散運轉(zhuǎn)上，它比鐵路、航空運輸具有更大的優(yōu)越性，尤其在實現(xiàn)“門到門”的運輸中，其重要性更為顯著。盡管其他各種運輸方式各有特點和優(yōu)勢，但或多或少都要依賴公路運輸來完成最終兩端的運輸任務(wù)。例如鐵路車站、水運港口碼頭和航空機場的貨物集疏運輸都離不開公路運輸。
　　但公路運輸也具有一定的局限性，如：載重量小，不適宜裝載重件、大件貨物、不適宜走長途運輸；車輛運行中震動較大，易造成貨損貨差事故，同時，運輸成本費用較水運和鐵路為高。

       二、公路運輸?shù)慕?jīng)營方式

　　在市場經(jīng)濟條件下，公路運輸?shù)慕M織形式一般有以下幾種類別。
      （一）公共運輸業(yè)（Common Carrier）
　　這種企業(yè)專業(yè)經(jīng)營汽車貨物運輸業(yè)務(wù)并以整個社會為服務(wù)對象，其經(jīng)營方式有：
       1．定期定線。不論貨載多少，在固定路線上按時間表行駛。
       2．定線不定期。在固定路線上視貨載情況，派車行駛。
       3．定區(qū)不定期。在固定的區(qū)域內(nèi)根據(jù)貨載需要，派車行駛。
      （二）契約運輸業(yè)（Contract Carrier）
　　按照承托雙方簽訂的運輸契約運送貨物。與之簽訂契約的一般都是一些大的工礦企業(yè)，常年運量較大而又較穩(wěn)定。契約期限一般都比較長，短的有半年、一年，長的可達數(shù)年。按契約規(guī)定，托運人保證提供一定的貨運量，承運人保證提供所需的運力。
      （三）自用運輸業(yè)（Private Operator）
　　工廠、企業(yè)、機關(guān)自置汽車，專為運送自己的物資和產(chǎn)品，一般不對外營業(yè)。
      （四）汽車貨運代理（Freight Forwarder） 
　　本身既不掌握貨源也不掌握運輸工具。他們以中間人身份一面向貨主攬貨，一面向運輸公司托運，借此收取手續(xù)費用和傭金。有的汽車貨運代理專門從事向貨主攬取零星貨載，加以歸納集中成為整車貨物，然后自己以托運人名義向運輸公司托運，賺取零擔(dān)和整車貨物運費之間的差額。